經濟日報 /  2010/08/16

「千禧世代」又稱為Y世代，泛指1980與90年代出生者，是二次大戰後美國第一個前景比前一世代黯淡的一群。他們的教育水準可能是歷來最高，卻找不到工作；許多人背負龐大的學生貸款，而延遲進入職場則使他們在財務上長年難以翻身。

經濟衰退對Y世代無疑是沉重的打擊。美國6月整體失業率為9.5%，但20至24歲年齡層的失業率高達15.3%；相較之下，35至44歲的失業率為7.8%，45至54歲為7.5%，55歲以上僅6.9%。

Pew研究中心的資料顯示，美國18至29歲年齡層的失業率創30多年來新高，且這群Y世代比當年同齡的X世代或嬰兒潮世代更難找到工作。

許多Y世代從這個至少是1980年代初以來最差的就業市場抽身，回到校園尋求庇蔭，但這麼做可能招致反效果，因為可能使他們累積龐大債務，且取得的高學歷對求職無甚助益。

現年25歲的休斯曼獲得丹佛大學的國際企業學士與商管碩士（MBA）學位，同時也背負了約10萬美元學貸，他發現學歷造成的妨礙有時多於幫助。

休斯曼說：「我曾向Whole Foods公司求職，但收到的電子回郵卻說，我的條件遠超過他們時薪職的要求，因此不予考慮。」 休斯曼表示，有人告訴他應把雙學位從履歷表上捨去，儘管他有意接受建言，卻下不了決心。

他說：「（雙學位）對我們來說是很自豪的事，我們花了五年時間，有人甚至花數十萬美元取得，卻為了要獲得星巴克每小時12美元的工作，而得從履歷表上劃去，想到就讓人難過。」 即使有些Y世代願意爭取工作，他們也須和同儕及其他較年長的失業員工競爭。

目前美國約有1,500萬人失業，其中45%失業超過六個月。

嬰兒潮世代逐漸延後退休也使競爭加劇。員工福利研究機構（EBRI）的調查指出，去年有四分之一的員工延後退休，而33%的員工預期在65歲以後退休。

即便成功謀得職位，年輕員工往往也是最先被解僱的一群，而激烈的競爭也很可能使他們獲得待遇較低的工作，這意味年輕世代整個職涯的薪資潛力都可能偏低。

根據針對1980年代衰退期的研究，經濟衰退時踏入職場的社會新鮮人多半由低階職位做起，且職涯前15年都難以換得較好的工作。

耶魯大學卡恩（Lisa Kahn）的研究也顯示，1980年代的經濟衰退使年輕世代整個職涯平均損失超過10萬美元。

（取材自MSNBC網站） 編譯 吳柏賢